Perda de tecido muscular e gordura devido a doença é chamada caquexia . A perda geral de massa muscular que ocorre com o avanço da idade é chamada de sarcopenia . Tanto na caquexia quanto na sarcopenia, a perda muscular pode levar à fragilidade e ao declínio da qualidade de vida, assim como aumento do risco de morte, infecção e quedas; cicatrização mais lenta da ferida; e capacidade reduzida de exercício. O termo “desperdício catabólico” engloba tanto caquexia quanto sarcopenia.

Diversas intervenções nutricionais podem ser úteis para prevenir e tratar a perda catabólica, incluindo a proteína do soro do leite , a creatina e os aminoácidos glutamina , arginina e HMB (hidroximetilbutirato – derivado da leucina).

Sintomas e Diagnóstico

• Fraqueza, fadiga e dificuldades na vida diária
• Pode ser difícil distinguir entre caquexia e sarcopenia; indivíduos idosos podem experimentar ambos simultaneamente.
• A caquexia ou sarcopenia moderada a grave pode ser diagnosticada observando-se a perda de massa muscular, força e tônus.

Alguns pesquisadores propuseram que a caquexia e a sarcopenia devem ser diagnosticadas pelo cálculo da massa corporal magra e gorda por meio de técnicas de imagem, como a ressonância magnética (MRI).

Fatores de risco

Caquexia

• Doenças crônicas, como câncer, AIDS, insuficiência cardíaca, doença pulmonar crônica e doença inflamatória intestinal

Sarcopenia

• Envelhecimento
• Desnutrição
• Inatividade física
• Insuficiência cardíaca e / ou renal
• Diabetes tipo 2

Tratamento Convencional

• Incentivar a ingestão de alimentos e líquidos e o tratamento com drogas, incluindo o DHEA, o hormônio do crescimento e os canabinoides .
• É importante receber tratamento adequado para a causa subjacente da caquexia.
• Uma série de estudos relatou que o tratamento com testosterona tem sido útil na promoção do ganho de peso para pessoas com caquexia relacionada à AIDS ou à DPOC, e pode melhorar a síntese protéica e a massa muscular em homens e mulheres.

Nota: Indivíduos idosos que notam sua massa muscular começam a declinar devem ter seus hormônios testados pelo menos uma vez por ano. Mais informações estão disponíveis nos protocolos de Restauração de Hormônios Masculinos e Femininos .

Tratamentos novos e emergentes

• Um estudo duplo-cego em mulheres saudáveis ​​na pós-menopausa relatou que uma dose única de uma droga experimental que inibe a atividade da miostatina (uma proteína que limita o crescimento muscular) produziu um aumento de 5,1% no volume muscular da coxa em comparação com uma redução de 0,2% com placebo.
• Medicamentos beta-adrenérgicos como formoterol, moduladores seletivos de receptores de andrógenos ( SARMs ), como o enobosarma experimental de drogas, e o medicamento anticancerígeno experimental, o selumetinib, também aumentam a massa muscular magra.
• Vários estudos em humanos relataram que o tratamento com grelina , um hormônio produzido no intestino que funciona no sistema nervoso central, está associado a aumento do apetite, massa muscular e gordurosa e estado funcional em pessoas com sarcopenia, câncer, DPOC e doença renal em estágio final.

Considerações dietéticas e de estilo de vida

• O exercício, especialmente o treinamento de resistência (por exemplo, levantar pesos), é fundamental para manter a massa muscular em pessoas com caquexia e sarcopenia, e é mais eficaz quando associado à nutrição adequada .
• Consumir proteína adequada e aminoácidos .
• Evite fumar .

Intervenções Integrativas

• Whey protein : Whey fornece um excelente perfil de aminoácidos; É uma fonte rica de muitos aminoácidos vitais para a construção muscular, incluindo os aminoácidos de cadeia ramificada leucina, isoleucina e valina.
• Creatina : A suplementação diária com creatina demonstrou aumentar a força muscular e a resistência em idosos durante a realização de atividades diárias.
• Aminoácidos: o derivado de leucina HMB, juntamente com os aminoácidos glutamina e arginina, desempenham papéis fundamentais no tratamento da perda de massa muscular.
• L-carnitina: Vários estudos publicados relataram que muitos pacientes com caquexia relacionada ao câncer são frequentemente pobres em carnitina, e a suplementação diária está associada à redução da fadiga e aumento da massa corporal magra.
• Ácidos graxos ômega-3 : Um estudo britânico com idosos relatou que o consumo de níveis mais altos de peixes gordurosos estava associado à maior força de preensão manual, que é um marcador da função muscular.