Novo método para reduzir a intolerância à lactose
Por: William Lancaster
A maioria da população mundial – muitas vezes começando antes dos cinco anos – experimenta uma diminuição na enzima lactase intestinal , o que cria problemas digestivos .
Se não for tratada, a intolerância à lactose – a incapacidade de digerir a lactose – pode levar a deficiências nutricionais . 1,2 1,2
Os produtos lácteos são encontrados em uma ampla variedade de alimentos. As pessoas com intolerância à lactose têm que evitar cuidadosamente os produtos lácteos para prevenir a diarréia , gases , náusea , inchaço abdominal e cãibras .
Para atenuar esse problema, os pesquisadores da Europa desenvolveram uma formulação avançada de enzima lactase que tem como alvo a causa subjacente do problema – e ajuda a restaurar a capacidade de digerir a lactose! 3,4
Essa nova enzima, chamada lactase neutra , atua no intestino delgado, em vez do estômago. 5 Isso dá ao sistema digestivo uma exposição muito mais longa a moléculas degradadoras de lactose do que produtos convencionais! 3
Intolerância à lactose e deficiências nutricionais
Todos os seres humanos nascem com a capacidade de beber e digerir o leite, o que torna a abundante nutrição do leite prontamente disponível para recém-nascidos e crianças pequenas.
Mas à medida que envelhecemos, nossos níveis da enzima digestiva lactase diminuem. O resultado é que alguns de nós perdem nossa capacidade de decompor a lactose , o principal açúcar presente no leite. 6Isso faz sentido, já que na natureza o consumo de leite termina ao desmame.
De fato, a intolerância à lactose e a conseqüente evitação de produtos lácteos é um fator de risco conhecido para osteopenia, a perda constante de conteúdo mineral ósseo que leva, em última instância, à osteoporose. 8,9 É lamentável que os médicos não aconselhem melhor os pacientes com intolerância à lactose a suplementar com nutrientes que protegem os ossos, como vitamina D, cálcio, magnésio e vitamina K2.
Como a intolerância à lactose se desenvolve
A biologia da intolerância à lactose é simples. Mas é devastador em suas conseqüências.
O leite contém sempre um açúcar chamado lactose. 10 Na verdade, um litro de leite contém cerca de 50 gramas de lactose – cerca de 12 gramas por xícara. 11 A lactose é composta por dois açúcares simples: a glicose , o açúcar mais comum no mundo, e a galactose , um açúcar encontrado principalmente em produtos lácteos. 12 Cada molécula de lactose consiste de uma molécula de glicose e uma de galactose, ligadas entre si .
A lactose, por si só, não pode ser absorvida no intestino delgado humano. As duas moléculas componentes, glicose e galactose, devem primeiro ser divididas por uma enzima especial – a lactase. 6,10
A lactase é encontrada nas pontas das células que revestem o intestino delgado, que estão diretamente em contato com o conteúdo intestinal. 13 À medida que a lactase entra em ação, a glicose e a galactose são separadas uma da outra – e então cada uma delas é absorvida separadamente (Figura 1). 6,13
FIGURA 1: QUEBRA DA LACTOSE PELA ENZIMA LACTASE
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A lactose da molécula de dois açúcares é decomposta em seus constituintes, glicose e galactose, pela enzima lactase. 4
Assim, o material que finalmente alcança o grande intestino ou cólon, é normalmente livre de lactose, permitindo que as bactérias do cólon para viver de forma normal (Figura 2).
Recém-nascidos e crianças pequenas têm amplo suprimento de lactase em seus intestinos. Isso significa que eles podem digerir prontamente a lactose – junto com vários outros nutrientes importantes contidos no leite . 6
Mas à medida que envelhecem, a maioria das crianças perdem grande parte de suas enzimas lactase originais. Quando a maioria dessas crianças atinge a idade adulta, os níveis de lactase são muito baixos. 6
Quando uma pessoa com deficiência de lactase ingere produtos lácteos contendo lactose em quantidades superiores a cerca de duas xícaras por dia, a pequena quantidade de enzima lactase simplesmente não consegue lidar com toda a lactose. 14
E o que acontece a seguir pode ser extremamente angustiante.
FIGURA 2: ABSORÇÃO NORMAL DE GLICOSE E GALACTOSE
Com níveis normais da enzima lactase no intestino delgado, a lactose é rapidamente decomposta em glicose e galactose, que são imediatamente absorvidas pelo corpo. Bactérias no intestino grosso nunca entram em contato com a lactose intacta. 4
Primeiro, a lactose não digerida no intestino delgado retira água e eletrólitos da corrente sanguínea por osmose. Toda essa água dilata o intestino delgado, causando inchaço. 6
O intestino delgado dilatado acelera a taxa de peristaltismo – ou contrações semelhantes a ondas – do intestino delgado, produzindo cãibras. Esta taxa mais rápida de peristaltismo significa que a comida não digerida se move mais rapidamente através do intestino delgado, impedindo ainda mais a absorção normal de nutrientes . Isso desencadeia ainda mais perda de líquidos, além de inchaço e cólicas. 6
Uma vez que essa massa de material não digerido atinge o intestino grosso , as bactérias colônicas atacam a lactose intacta e a digerem sozinhas. Esse processo gera odores de hidrogênio, metano e dióxido de carbono, juntamente com ácidos graxos de cadeia curta (Figura 3). 6,13 Isso causa mais inchaço e desconforto, acompanhado pela liberação desses gases na forma de flatulência. 15
Finalmente, todo esse excesso de água, gás e alimento não digerido produz o sintoma característico da intolerância à lactose: diarréia aquosa, muitas vezes “explosiva”. 16
Diagnosticando a Intolerância à Lactose
A maioria das pessoas com intolerância à lactose nunca é submetida a testes formais para fazer o diagnóstico. Os médicos geralmente acham que reconhecem os sintomas e recomendam uma dieta sem lactose. 13
Alternativamente, uma vez que a intolerância à lactose ocorre em famílias, muitas pessoas simplesmente assumem que têm a doença por causa de um dos pais ou parente. 13
Existem vários testes de laboratório que podem ser usados para diagnosticar a intolerância à lactose. Uma biópsia do intestino delgado pode permitir a medição direta da enzima, mas esse exame é invasivo, desconfortável e caro – e pode não ser totalmente confiável. 13
O “teste respiratório do hidrogênio” foi desenvolvido, o que é relativamente barato e bastante simples. Depois de ingerir uma quantidade conhecida de lactose, uma pessoa simplesmente respira em um dispositivo que mede o hidrogênio exalado, um dos subprodutos da má absorção de lactose. 17 Quanto maiores os níveis de hidrogênio na respiração exalada, pior é a intolerância à lactose. 17
O teste respiratório com hidrogênio é usado na maioria dos estudos de tratamento da intolerância à lactose para determinar a eficácia do tratamento. É o padrão ouro na prática clínica diagnosticar pacientes com intolerância
à lactose . 15
Vamos agora olhar para o tratamento padrão da deficiência de lactose para entender o que os pacientes estão enfrentando.
FIGURA 3: COMO A DEFICIÊNCIA DE LACTASE PRODUZ SINTOMAS DE INTOLERÂNCIA À LACTOSE
Quando há insuficiente enzima lactase no intestino delgado, a lactose não pode ser quebrada. Mas a lactose intacta não pode ser absorvida. Em vez disso, ele passa para o intestino grosso, onde a ação bacteriana normal o converte em gás hidrogênio, metano e dióxido de carbono e forma ácidos graxos de cadeia curta. Estes, juntamente com o excesso de água captado no intestino por osmose, produzem sintomas de inchaço, flatulência, dor abdominal e diarréia. 4
Tratamento padrão de intolerância à lactose
A maioria das pessoas com intolerância à lactose – formalmente diagnosticada ou não – é aconselhada a “evitar produtos lácteos”. Em muitos casos, isso é tão específico quanto um “tratamento” quanto eles recebem.
A alternativa é substituir a enzima lactase ausente , seja misturando-a com leite antes do tempo, ou tomando um suplemento contendo a enzima antes de consumir o leite. 18
Os produtos comerciais estão disponíveis há décadas e contêm uma forma de lactase que pode ser tomada oralmente antes do consumo de leite.
Mas esses produtos, derivados de fungos do gênero Aspergillus , são estáveis apenas no pH altamente ácido do estômago . 19
O resultado é que os suplementos padrão de lactase têm uma janela muito breve de tempo durante a qual eles podem atacar a carga de lactose contida em uma refeição ou bebida contendo leite. 5 Depois disso, eles não são eficazes.
O tempo médio para essa exposição no estômago é limitado a cerca de 15 a 45 minutos, o que pode não ser tempo suficiente para que toda a carga de lactose seja quebrada para absorção. 3 Os cientistas têm, portanto, vindo a procurar uma abordagem alternativa, que permitiria enzimas lactase activos para alcançar a pequenaintestine- seu local normal da acção -na com a carga de lactose a partir do estômago.
Isso permitiria um contato muito mais longo entre a carga de lactose e a enzima lactase, permitindo uma digestão mais completa da lactose em um ambiente mais natural e apropriado. 4,13
Felizmente, tal enzima finalmente foi desenvolvida e embalada de uma forma que pode sobreviver ao ambiente ácido do estômago .
FIGURA 4: LACTASE NEUTRA EM AÇÃO
A deficiência de lactase adquirida naturalmente pode ser tratada fornecendo-se lactase neutra suficiente ao intestino delgado, o local de sua ação normal. Isso restaura a capacidade do intestino delgado de quebrar a lactose em glicose e galactose, que são absorvidas. Assim como na situação normal (Figura 2), nenhuma lactose intacta atinge a bactéria no intestino grosso, e nenhum sintoma resulta. 4
Nova Lactase Neutra Funciona no Intestino Delgado!
A lactase neutra é uma nova forma da enzima lactase que foi desenvolvida e testada na Europa. É derivado não dos moldes do gênero Aspergillus, mas de uma levedura simples comumente usada para fazer queijo, Kluyveromyces lactis . 3
Ao contrário da enzima derivada do molde, que é ativa apenas no pH ácido do estômago, a lactose derivada de K. lactis é ativa no pH quase neutro do intestino delgado . 19,20
Essa faixa de atividade dá à lactase neutra uma quantidade muito maior de tempo para trabalhar com a lactose ingerida, portanto, mais dessa lactose pode ser quebrada e absorvida . 13 A lactase neutra, derivada da levedura, tem se mostrado mais eficaz do que a lactase derivada do bolor na digestão da lactose no leite. 13
Isso foi evidenciado pela diminuição significativa na excreção de hidrogênio na respiração para níveis quase normais, e pela supressão dos sintomas quando adicionados ao leite antes do consumo. 18,21-23
A lactase neutra passou por rigorosos testes de segurança, e nenhuma preocupação com segurança foi identificada. 24 Tem uma longa história de uso na indústria de alimentos para livrar os produtos lácteos da lactose. 19,24,25
INTOLERÂNCIA À LACTOSE OU ALERGIA AO LEITE?
Há um mundo de diferença entre a condição muito comum de intolerância à lactose e a mais rara, e mais perigosa, verdadeira alergia ao leite.
A intolerância à lactose é causada por baixos níveis da enzima lactase que seu corpo usa para quebrar a lactose (açúcar do leite). 3,4 Embora possa produzir muitos sinais desagradáveis e desconfortáveis, a intolerância à lactose não é uma verdadeira alergia, porque não resulta no desenvolvimento de uma reação imune mediada por anticorpos.
A verdadeira alergia ao leite, por outro lado, envolve uma potente reação imunológica a proteínas específicas do leite. 27 Causa uma elevação em vários marcadores de inflamação e imunidade aumentada. Embora raros, algumas reações alérgicas com risco de vida às proteínas do leite foram relatadas. 27 A intolerância à lactose causa sintomas de inchaço, flatulência, dor abdominal e diarreia aquosa. 13 A alergia à proteína do leite geralmente afeta crianças e produz sintomas mais comumente associados a reações alérgicas, incluindo coceira, erupção cutânea e chiado no peito. 27
A intolerância à lactose é comum, mas uma verdadeira alergia ao leite é rara em adultos. 27 Embora a lactase neutra tenha se mostrado eficaz em diminuir os sintomas de intolerância à lactose, 3 ela não terá efeito sobre a alergia ao leite.
Originalmente, a principal barreira para o uso de lactase neutra era o ambiente altamente ácido e digestivo de proteínas do estômago. A lactase neutra desprotegida seria simplesmente digerida no estômago, não deixando atividade para o intestino delgado.
Mas os cientistas da Europa desenvolveram um meio de proteger a lactase neutra, incorporando-a em minúsculos pellets resistentes ao ácido . 4
Os pellets são embalados em uma cápsula vegetariana que se dissolve no estômago poucos minutos depois de engolir. Uma vez liberados no estômago, os pellets são transferidos – sem digestão – para o intestino delgado. 3 Lá, o revestimento resistente a ácidos do pellet é dissolvido, liberando 100% da enzima para a quebra da lactose, trabalhando no intestino delgado – exatamente como a enzima lactase natural do seu próprio corpo . 4
O resultado?
Como mostrado na Figura 4, a digestão completa da lactose ocorre dentro do intestino delgado, pois a lactase neutra libera imediatamente seus componentes de glicose e galactose para rápida absorção. Isso não deixa lactose intacta para passar para o intestino grosso e desencadear os sintomas dolorosos e muitas vezes embaraçosos da intolerância à lactose.
Um estudo humano da nova formulação mostrou que ela é facilmente aceitável para os pacientes e altamente eficaz. 3 Entre 64 indivíduos com intolerância à lactose, os cientistas observaram que 58% tinham redução na dor abdominal, 75% tinham inchaço reduzido, 67% tinham menos diarreia e náusea foi reduzida em 58% dos indivíduos. 3
Os resultados de um estudo de laboratório demonstram graficamente a diferença de desempenho entre a lactase ácida tradicional e a nova lactase neutra, estável ao ácido . Você pode ver a diferença na Figura 5, que ilustra a curta duração da ação da lactase ácida no estômago , em comparação com o período de tempo muito mais longo que a lactase neutra tem que trabalhar no intestino delgado . 4
O QUE VOCÊ PRECISA SABER
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Suporte de Próxima Geração para Distúrbios Digestivos Induzidos por Lactose
- A intolerância à lactose – a incapacidade de digerir o açúcar do leite – afeta mais de 50 milhões de americanos com gases, cólicas, inchaço e diarréia após a ingestão de produtos lácteos. Sua causa é a perda da enzima lactase, responsável por quebrar a lactose para absorção no intestino.
- O tratamento padrão para a intolerância à lactose inclui evitar produtos lácteos – o que aumenta o risco de deficiências nutricionais graves – ou suplementação com uma enzima lactase de ação curta derivada de fungos.
- A lactase derivada de bolor funciona apenas no estômago, limitando a quantidade de tempo que a enzima tem para trabalhar com a lactose ingerida.
- A lactase neutra, derivada de uma levedura comum, pode atuar no intestino delgado, o local natural da atividade da lactase, resultando em um grande aumento na quantidade de tempo disponível para a lactase digerir a lactose e ajudar a prevenir os sintomas.
- A lactase neutra é fabricada em uma nova forma resistente ao ácido que passa rapidamente pelo estômago para entregar a enzima ativa ao intestino delgado, o local natural do metabolismo da lactose.
- Estudos mostram que a lactase neutra é mais eficaz que a lactase ácida derivada de bolor na redução dos sinais e sintomas de intolerância à lactose.
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Resumo
A intolerância à lactose é uma das formas mais comuns de intolerância alimentar, atingindo mais de 50 milhões de pessoas na América sozinha com gás, inchaço, cólicas e diarréia . Sua causa é muitas vezes uma relacionada com a idade perda de frequência começar antes da idade de cinco 26 -de enzima lactase que é necessário para quebrar o açúcar do leite única, lactose.
Muitos sofredores simplesmente evitam produtos lácteos.
Outra opção é substituir a enzima lactase, mas as formulações atuais de lactase funcionam apenas no ambiente ácido do estômago. Isso limita a sua utilidade aos 15-45 minutos que uma carga de lactose permanece no estômago. Uma quantidade substancial de lactose não digerida, portanto, ainda alcança o trato intestinal para causar sintomas.
Uma forma superior da enzima lactase , a lactase neutra , funciona no intestino delgado, permitindo que continue decompondo a lactose por até 4 horas! A lactase neutra é embalada em uma forma única, resistente ao ácido, que permite que ela atravesse o estômago rapidamente e atinja o intestino delgado intacto .
Foi demonstrado que o tratamento com lactase neutra reduz os sintomas da intolerância à lactose mais efetivamente do que o tratamento com suplementos padrão de lactase ácida.
Se você sofre de intolerância à lactose, você deve a si mesmo usar a lactase neutra como um meio de reduzir ou mesmo eliminar seus sintomas.
FIGURA 5: MAIOR CAPACIDADE DIGESTIVA DE LACTOSE DA LACTASE NEUTRA
A lactase ácida padrão (vermelho) pode atuar apenas no ambiente ácido do estômago. Mas os conteúdos gastrointestinais estão presentes no estômago por apenas um período relativamente curto. A lactase neutra (azul) atua no pH neutro do intestino delgado, onde a digestão dos alimentos permanece por até 4 horas. Isto permite que a lactase neutra decomponha substancialmente mais lactose do que a lactase ácida. O tamanho desse efeito é mostrado em gramas no eixo vertical, enquanto o eixo horizontal indica o tempo. 4
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